U zemlji Terra Mystica živi 14 različitih naroda u sedam pejzaža, a svaka grupa je vezana za sopstveno okruženje, tako da se razvijaju i rastu, moraju terraformisati susedne predele u svoje matično okruženje u konkurenciji sa drugim grupama.

Društvena igra Terra Mystica je potpuna informativna igra, bez ikakve sreće, koja nagrađuje strateško planiranje. Svaki igrač upravlja jednom od 14 grupa. Sa suptilnošću i veštinom, igrač mora pokušati da vlada što većim područjem i da razvije veštine te grupe. Postoje i četiri verska kulta u kojima možete napredovati. Da bi sve to uradila, svaka grupa ima posebne veštine i sposobnosti. Smenjujući se, igrači izvršavaju svoje akcije na resursima kojima raspolažu. Različite zgrade omogućavaju igračima da razviju različite resurse. Stanovi omogućavaju više radnika. Trgovačke kuće omogućavaju igračima da zarade novac. Uporišta otključavaju posebne sposobnosti grupe, a hramovi vam omogućavaju da razvijete religiju i svoje veštine terraformiranja i pomorstva. Zgrade se mogu nadograditi: Stanovi se mogu razviti u trgovačke kuće; trgovačke kuće se mogu razviti u uporišta ili hramove; jedan hram se može nadograditi da postane svetilište. Svaka grupa takođe mora da razvije svoju veštinu terraformiranja i veštinu upravljanja čamcima za korišćenje reka.